【宇宙×ライフワーク】
サラリーマンが隙間時間で宇宙開発？

宇宙の仕事をしていなくても、宇宙に携わってみたい！　という人に向けた本セッション。趣味で宇宙開発を行う民間開発団体、リーマンサット・プロジェクトに参画する広報・マーケティングを統括する理事の柳田佳孝さん、学生けプロジェクトに参画している根橋宙之さん、本業では医薬品を対象としたマーケティング・リサーチの会社で働く三好彩子さんの３人と、日本テレビで「ぐるナイ」などお笑い番組の演出プロデュースを手掛ける宮下仁志さんが登壇。ライフワークとしての宇宙に携わるという共通点以外は、全く異なるバックグラウンドを持つ４人にお話しいただきました。

こころに残ったことば

「私の触ったものが宇宙に行ったということ自体に、すごく感動した」（三好彩子）

「試行錯誤しながら、資金調達だとか、いかに低いお金で開発を進められるかというプロセス自体を楽しみながらやっている」（柳田佳孝）

「やっちゃえばよかったんだ」（宮下仁志）

「宇宙業界ではない分野でスキルを磨くことで、宇宙開発に活かしていきたい」（根橋宙之）

セッションの始まりはリーマンサット・プロジェクトの説明から。2014年に立ち上がったリーマンサット・プロジェクトは、一般のサラリーマンや学生が趣味として、本気で宇宙開発を行う団体。技術部や広報部など会社を模した部署や役職があり、さらに技術部の中でも、人工衛星や月面ローバー、宇宙服の開発、今年の募集を受けて宇宙飛行士を目指すグループなど、約1000人ものメンバーがさまざまなミッションに取り組んでいる。メンバーにはこれまで開発に関わった経験がない人や、何が手伝えるのかも分からない状態で参加する人も多い。みんなが手弁当で勉強しながら、０から開発を進めている。理事の柳田さんは「試行錯誤しながら、資金調達だとか、いかに低いお金で開発を進められるかというプロセス自体を楽しみながらやっているのが我々ですし、こうした活動を通してこそ宇宙開発の裾野が広がると思っている」と話す。医薬品のマーケティングリサーチ会社に勤める三好さんは、プロジェクトに参加した当初、宇宙開発に関わる知識や経験は全くなかったが、「私の触ったものが宇宙に行ったということ自体に、すごく感動した」と、現在はアマチュア無線の資格を取得し、打ち上げ後の衛星の運用を担当している。さらに今後打ち上げ予定の衛星開発にも参加する予定で、今回はもう少し踏み込んで関われるよう、開発の勉強もしているそう。リーマンサット・プロジェクトは素人だけで、しかも全員が本業を持ちながら、これまで２機の人工衛星打ち上げに成功している。趣味といえど、凄まじい熱量だ。そんなプロジェクトメンバーの話を聞いて、「やっちゃえばよかったんだ」と、宮下さん。宇宙に携わりたいと思いながらも、企業に所属しているがゆえ、この２年間足踏みをしていたという。しかし13年ぶりの宇宙飛行士募集など宇宙業界が多方面で注目された今年、2年間の粘りが身を結び、配信チャンネル「spaceTV」やドラマ配信「宇宙同窓会」を実施。そのほかKIBO宇宙放送局の番組演出や京都芸術大学主催の「宇宙感動体験コンペティション」でのティーチングなど、日本テレビ社員の枠を超えて宇宙と関わる仕事に携わっている。宮下さんの「宇宙の仕事」への積もる思いはトーク時間内には収まらず、用意していた資料の一部をスキップするシーンも。

４人の熱い想いが語られた後、司会の榎本麗美さんから「本業のスキルや経験は宇宙開発に活かされているのか？」という質問が。学生時代から人工衛星の開発に携わっていた根橋さんは、今年新入社員として半導体メーカーに就職した。宇宙開発を本業にしなかったのは「宇宙業界とは全然関係のない人たちが、それぞれのスキルを持ち寄って開発することで、実際に宇宙まで行ってしまう人工衛星が作れていることに衝撃を受けた。自分も宇宙業界ではない分野でスキルを磨くことで、宇宙開発に活かしていきたい」から。一方で三好さんは、本業のスキルが宇宙開発の場で活きる機会はあまりないが、逆にリーマンサットの活動で得た視点や経験が本業に良い影響を与えていると話す。

宇宙業界全体が他業種との繋がりを必要としている今、リーマンサットはこの１〜２年の間で日本全国、世界中からの参加希望者が増え、さらにその幅を広げている。「転職を考えている方もいると思いますが、職を変えないまでもちょっと宇宙開発をやってみようかって時にやれる場がリーマンサットにはありますし、リーマンサット以外にもこんな形で集まっている団体は他にもあります。気軽に一歩踏み出していただいて、合わなければやめればいいだけなので、ぜひ動いてみることを大切にしてみていただけるといいのかな」と、柳田さん。自分の趣味や生活の延長線上に、宇宙開発という選択肢が一つ増えたセッションだった。

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